Anche se l'inizio dei lavori per la costruzione del duomo fiorentino di Santa Maria del Fiore risale all'anno 1296, la facciata rimase incompiuta fino al XVI secolo e venne demolita nel 1587. Negli anni a seguire, in occasione delle solennità il Duomo era rivestito meramente da decorazioni pittoriche della facciata e solo nel XIX secolo furono discusse nuove proposte di completamento della facciata, pubblicando anche i relativi bandi internazionali. Tuttavia, né il bando del 1861, a cui parteciparono 42 architetti, né il secondo, nel 1864, furono coronati da successo. Solo il terzo concorso, nel 1865, vide un vincitore nella figura di Emilio De Fabris (1807-1883), che nel 1871 iniziò la costruzione della facciata, poi completata da Luigi del Moro (1845-1897) in seguito alla morte di De Fabris. Fotografie dal primo concorso del 1861/62, fotografo: Pietro Semplicini, 1862/1863, stampa all'albume
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